|
De Manaca Iznaga-plantage is een indrukwekkende bestemming. Omstreeks
1840 leefden hier ongeveer 350 slaven. Het plantershuis is nu een rstaurant. Ook de slavenhutten (barracones) staan er nog
en een 45 meter hoge monumentale toren van zeven verdiepingen. Elke verdieping verschilt van de volgende qua vorm en decoraties.
De toren heeft een symbolische betekenis. Hij werd in 1830 gebouwd door een man, die zijn broer en rivaal, ook een grootgrondbezitter
en suikerbaron, duidelijk te maken wie het in het dal voor het zeggen had.
Aan het begin van de middag bereiken we Sancti Spiritus. Het stadje ligt
midden in een vruchtbaar landbouwgebied. Sancti Spiritus werd als politiek, economisch en militair centrum van het gebied
in de 17de en 18de eeuw verfraaid met mooie herenhuizen. Het koloniale centrum trekt weinig bezoekers, ook al heeft de stad
de status van 'nationaal monument'. Sancti Spiritus wordt beetje bij beetje gerestaureerd, maar heeft bij lange na niet het
karakter van Trinidad.
|
 |
|
|
Na het ontbijt vertrekken we om door Valle de los
Ingenios naar Sancti Spiritus te rijden.
Vanaf Mirador de La Loma del Puerto hebben we een mooi uitzicht over
de vallei.
Het dorp San Pedro, een heel eind van de doorgaande
weg af, is een voorbeeld van het soort nederzettingen dat ontstond als een afgeleide van de suikerplantages en -industrie.
Halverwege de middag rijden we terug naar Trinidad
en lopen nog wat door de straatjes van het oude centrum.
|
|
|
|
|
De Valle de los Ingenios (ofwel de vallei van de suikerrietmolens) is
een schilderachtige vallei vol met suikerrietplantages, schitterende landhuizen en plattelandsdorpjes. De suikerindustrie
rondom Trinidad was hier de belangrijkste bron van inkomsten. Om aan de productie te kunnen voldoen, zijn vanaf het begin
in de tijd van Velazquez (1514) eerst indianen en tijdens de koloniale periode slaven uit Afrika ingezet. Trinidad en haar
Valle de los Ingenios zijn in 1988 door de Unesco uitgeroepen tot wereldmonument.
Eeuwenlang is suikerriet, dat in 1512 naar Cuba
is gebracht door Spaanse kolonisten, de pijler van de Cubaanse economie geweest. De oogst (zafra) vindt plaats tussen december
en juni. Voordat de oogst begint, wordt het riet in de brand gestoken om de planten van hun buitenste bladeren te ontdoen.
|
|
|
|
|
